Manchester City berhasil mengamankan posisi puncak klasemen akhir Grup A Liga Champions, memastikan diri lolos langsung ke babak 16 besar tanpa harus melalui babak playoff. Kepastian ini diraih setelah City mengumpulkan 16 poin dari delapan pertandingan.
Peran Krusial Benfica dan Strategi Mourinho
Dalam perjalanan menuju babak gugur, Manchester City patut berterima kasih kepada Benfica. Klub asal Portugal itu berhasil mengalahkan Real Madrid dengan skor 4-2, membuat Madrid harus puas di peringkat kedua klasemen dengan 15 poin.
Situasi ini krusial bagi City. Jika Real Madrid mampu menahan imbang Benfica, meskipun tertinggal, mereka berpotensi menggeser City berkat selisih gol yang lebih baik. Namun, kekalahan Madrid dari Benfica membuat City aman di puncak.
Guardiola Puji Kemenangan Benfica
Manajer Manchester City, Pep Guardiola, mengungkapkan apresiasinya terhadap kemenangan Benfica. Ia sempat terkejut melihat kiper Benfica maju ke depan untuk mencetak gol. “Ketika saya melihat kiper Benfica maju untuk cetak gol, buat apa? Malah, Madrid bisa lakukan serangan balik,” ujar Guardiola dilansir dari situs resmi UEFA.
Guardiola menambahkan bahwa ia tidak menyadari pada awalnya bahwa Benfica sangat membutuhkan gol tambahan. “Ketika itu saya tidak tahu kalau Benfica memang butuh gol lagi,” tuturnya.
Benfica Lolos Playoff Berkat Gol Keempat
Gol keempat yang dicetak Benfica terbukti krusial tidak hanya untuk mengalahkan Real Madrid, tetapi juga untuk memastikan Benfica sendiri lolos ke babak playoff 16 besar. Dengan kemenangan tersebut, Benfica finis di peringkat kedua grup dengan sembilan poin, mengungguli Marseille yang juga mengoleksi poin sama namun kalah dalam selisih gol (-2 berbanding -3).
Marseille sendiri harus tersingkir setelah kalah 0-3 dari Club Brugge di pertandingan terakhir mereka.
Guardiola Ucapkan Terima Kasih pada Mourinho
Pep Guardiola secara khusus menyoroti strategi yang diterapkan oleh Jose Mourinho, yang ia yakini berkontribusi pada gol keempat Benfica. “Akhirnya itu strategi yang bagus dari Jose Mourinho, mereka bisa bikin gol keempat,” ungkap Guardiola.
Ia pun berjanji akan menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Mourinho. “Ya, saya nanti akan berterima kasih kepadanya,” tutupnya.
Sumber: 90Menit.ID
