Tangier – Timnas Senegal berhasil melaju ke final Piala Afrika 2025 setelah mengalahkan Mesir dalam laga semifinal yang digelar di Tangier Grand Stadium, Kamis (15/1/2026) dini hari WIB. Kemenangan ini kembali menorehkan kisah pahit bagi Mohamed Salah, yang untuk ketiga kalinya harus mengakui keunggulan Sadio Mané di turnamen akbar benua Afrika.
Dominasi Senegal Berujung Kemenangan Tipis
Sejak awal pertandingan, Senegal menunjukkan dominasi atas Mesir. Tim Singa Teranga melepaskan total 11 upaya tembakan, dengan empat di antaranya mengarah tepat sasaran. Sementara itu, Mesir hanya mampu menciptakan satu tembakan on target dari empat percobaan.
Gol tunggal yang menentukan kemenangan Senegal dicetak oleh Sadio Mané pada menit ke-78. Sepakannya yang tak mampu diantisipasi kiper Mesir memastikan Senegal menang 1-0 dan berhak melaju ke partai puncak. Di final, Senegal akan menghadapi tuan rumah Maroko.
Kekalahan Berulang untuk Mohamed Salah
Bagi Mesir, kekalahan ini terasa sangat menyesakkan. Mereka gagal mengulang prestasi pada Piala Afrika 2021, di mana mereka berhasil mencapai partai final. Bagi kapten Mesir, Mohamed Salah, ini adalah kekalahan ketiga yang membuatnya harus gigit jari dari Sadio Mané di Piala Afrika.
Kisah rivalitas antara Mané dan Salah di turnamen ini memang cukup panjang. Pada Piala Afrika 2021, Salah dan Mesir takluk dari Senegal melalui drama adu penalti. Selang sebulan setelah final tersebut, kedua tim kembali bertemu di babak playoff Piala Dunia 2022, dan lagi-lagi Senegal yang diperkuat Mané keluar sebagai pemenang lewat adu penalti.
Meskipun harus kembali menelan kekalahan, tidak terlihat adanya dendam atau rasa kesal yang mendalam di antara kedua pemain bintang tersebut. Momen haru terjadi di akhir laga ketika Salah dan Mané bersalaman serta berpelukan. Dalam sebuah video yang diunggah akun X @CAF_Online, Salah terdengar membisikkan, “Good Luck, Sadio.”
Mané Samai Rekor Gol Salah
Di sisi lain, kemenangan ini juga membawa Sadio Mané menyamai rekor 11 gol Mohamed Salah di Piala Afrika. Torehan tersebut menempatkan keduanya di posisi kesembilan dalam daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa turnamen. Mané sendiri telah mencetak dua gol di edisi Piala Afrika 2025 ini.
