Klub Arab Saudi, Al Ittihad, kembali menegaskan ambisinya untuk mendatangkan megabintang sepak bola dunia, Lionel Messi. Presiden Al Ittihad, Anmar Al Haili, mengungkapkan kesiapannya untuk memberikan tawaran finansial yang luar biasa besar, bahkan menawarkan cek kosong agar Messi bisa menentukan sendiri nominal gajinya.
Ambisi Besar Al Ittihad
Upaya Al Ittihad untuk memboyong Messi sebenarnya sudah dimulai sejak sang pemain masih berseragam Paris Saint-Germain. Klub berjuluk The Chief ini dilaporkan telah menyiapkan dana fantastis hingga 1,4 miliar euro untuk merealisasikan transfer tersebut. Namun, upaya tersebut belum membuahkan hasil.
Messi pada akhirnya memilih untuk bergabung dengan klub Major League Soccer (MLS), Inter Miami, pada tahun 2023. Keputusan ini diambil Messi dengan memprioritaskan keinginan keluarganya untuk pindah ke Amerika Serikat, meskipun tawaran finansial yang menggiurkan dari Arab Saudi terbentang di hadapannya.
Messi Fokus pada Inter Miami
Bersama Inter Miami, Messi berhasil mentransformasi tim yang sebelumnya dianggap underdog menjadi juara MLS. Keberhasilannya ini berujung pada perpanjangan kontrak hingga tahun 2028.
Meskipun demikian, Al Ittihad tidak menyerah. Anmar Al Haili menyatakan bahwa pintu Al Ittihad selalu terbuka untuk Messi kapan saja. Ia bahkan bersedia memberikan kebebasan penuh kepada Messi dalam menentukan nilai kontraknya.
“Jika Messi setuju untuk menandatangani kontrak dengan Al Ittihad, saya akan menawarkannya kontrak di mana dia bisa mendapatkan jumlah berapa pun yang dia inginkan,” ujar Al Haili, seperti dilansir dari The Sun. Ia menambahkan, “Apa saja yang dia inginkan, bahkan seumur hidup. Memiliki Messi di sini di Arab Saudi mengenakan seragam kami, secara ekonomi itu tidak berarti apa-apa bagi saya.”
Al Haili meyakini kehadiran Messi akan menjadi sebuah kebanggaan besar bagi Liga Arab Saudi. “Kami akan merayakan liga bahkan sebelum dimulai karena kami akan memiliki pemain terbaik dalam sejarah sepak bola,” tuturnya.
Riwayat Tawaran untuk Messi
Perjalanan Lionel Messi dalam memilih klub memang selalu diwarnai dengan berbagai tawaran menggiurkan dari klub-klub top dunia. Beberapa tawaran yang pernah ditolak oleh Messi antara lain:
- Real Madrid: €250 juta
- Chelsea: €300 juta
- AC Milan: €225 juta
- Al Hilal: €1,3 miliar
- Al Ittihad: Cek kosong
Keputusan Messi untuk tetap bertahan di Inter Miami menunjukkan prioritasnya yang lebih mengutamakan kebahagiaan keluarga dan tantangan baru di Amerika Serikat, ketimbang sekadar iming-iming finansial semata.
(bay/aff)
