Manajer Liverpool, Arne Slot, mengungkapkan pandangannya yang tak biasa mengenai kesuksesan timnya menjuarai Liga Inggris musim lalu. Menurutnya, kekalahan dari Paris Saint-Germain (PSG) di babak 16 besar Liga Champions justru memberikan keuntungan tak terduga.
Kritik Menyeruak di Musim Ini
Pernyataan Slot ini muncul di tengah sorotan tajam yang dihadapinya musim ini. Liverpool baru saja mengakhiri rekor 13 pertandingan tak terkalahkan setelah dibekuk Bournemouth dengan skor 2-3 di kandang sendiri. Hasil minor tersebut membuat The Reds kini tertahan di peringkat keenam klasemen Liga Inggris, tertinggal dua poin dari Manchester United yang menempati posisi keempat.
Situasi berbeda justru dialami Liverpool di ajang Liga Champions. Tim asal Merseyside ini berada di ambang kelolosan ke fase gugur setelah menempati posisi kelima di klasemen fase liga. Peluang mereka untuk melangkah ke babak 16 besar semakin besar apabila mampu mengalahkan Qarabag di Anfield pada pertandingan malam nanti.
Kendala Lini Belakang Jelang Laga Penting
Menjelang duel krusial melawan Qarabag, Liverpool menghadapi kendala di lini pertahanan. Ibrahima Konate dipastikan absen karena masih berduka, sementara Joe Gomez mengalami cedera. Dengan demikian, Virgil van Dijk menjadi satu-satunya bek tengah senior yang tersisa.
Pandangan Slot Soal Skuad dan Keberuntungan
Ketika ditanya mengenai harapannya terhadap skuad yang lebih besar di masa depan, Arne Slot kembali menyinggung kesuksesan Liverpool di Liga Inggris musim 2024/2025. Ia berpendapat bahwa kekalahan dari PSG memberikan timnya waktu ekstra untuk mempersiapkan pertandingan-pertandingan krusial di sisa kompetisi liga.
Pada musim lalu, Liverpool tercatat unggul 15 poin dari para pesaingnya di klasemen Liga Inggris sebelum akhirnya kalah melalui adu penalti dari PSG di Liga Champions. Slot mengakui bahwa pandangannya ini mungkin tidak populer.
“Lagi-lagi, ini tidak akan jadi sebuah pendapat populer apa yang akan saya katakan kepada Anda sekarang,” ujar Slot, dikutip dari Daily Mail. “Namun, mungkin alasan kami juara liga musim lalu karena kami bermain melawan Paris Saint-Germain di babak 16 besar. Karena seperti yang Anda ketahui, mereka mengalahkan kami dan kami punya waktu sepekan untuk mempersiapkan pertandingan kami selanjutnya.”
Ia menambahkan, “Mungkin itu telah membantu kami. Setiap manajer sadar bahwa semakin besar skuad yang Anda miliki, semakin baik perlengkapan Anda untuk menjalani begitu banyak pertandingan.”
Sumber: 90Menit.ID
