Liverpool – Krisis pemain belakang yang dialami Liverpool tampaknya tidak akan mendorong klub untuk berbelanja pemain baru di bursa transfer Januari. Kendati dua bek seniornya dipastikan absen panjang, manajemen klub memilih untuk mengoptimalkan stok pemain yang ada.
Dua Bek Absen Panjang
Situasi pertahanan Liverpool semakin memburuk setelah bek kanan, Conor Bradley, dipastikan harus menepi hingga akhir musim. Bradley mengalami cedera lutut saat menghadapi Arsenal dan memerlukan operasi. Cedera ini menambah daftar panjang pemain belakang yang absen, menyusul Giovanni Leoni yang telah menepi sejak September akibat cedera ligamen lutut dan diprediksi baru bisa kembali musim depan.
Absennya Bradley membuat Liverpool kini hanya memiliki dua bek kanan senior, yaitu Jeremie Frimpong dan Calvin Ramsay. Namun, Ramsay sendiri jarang mendapatkan kesempatan bermain sejak didatangkan tiga tahun lalu. Meskipun Joe Gomez dapat mengisi posisi bek kanan, riwayat cedera yang rentan menjadi kekhawatiran tersendiri.
Optimalkan Skuad yang Ada
Situasi ini sempat memicu prediksi bahwa Liverpool akan segera bergerak di bursa transfer Januari untuk mencari pengganti. Nama Marc Guehi dari Crystal Palace sempat disebut-sebut sebagai incaran utama. Guehi nyaris bergabung dengan Liverpool pada bursa transfer musim panas lalu, namun urung terlaksana karena Palace tidak menemukan pengganti.
Namun, laporan dari The Athletic menyebutkan bahwa Liverpool justru tidak berencana mendatangkan pemain baru. Klub akan lebih fokus mengoptimalkan skuad yang ada. Frimpong dan Gomez diprediksi akan dirotasi di posisi bek kanan. Selain itu, Dominik Szoboszlai dan Curtis Jones juga disebut memiliki kemampuan untuk bermain di posisi tersebut.
Fokus Jangka Panjang
Keputusan ini juga didasari oleh pertimbangan jangka panjang. Liverpool dikabarkan masih memantau situasi kontrak baru Ibrahima Konate yang akan habis enam bulan lagi. Klub juga telah mengamankan kontrak Virgil van Dijk dan Joe Gomez hingga tahun 2027. Dengan demikian, Liverpool memilih untuk menunggu hingga musim panas untuk mencari bek baru, sambil memantau perkembangan performa tim di paruh kedua musim ini.
Situasi kontrak pemain kunci lainnya, seperti Mohamed Salah yang masih menyisakan 1,5 tahun masa tinggal, juga menjadi pertimbangan dalam strategi transfer klub.
