Manchester, Inggris – Kehadiran Jonathan Woodgate dalam jajaran staf manajer Manchester United menjadi sorotan, terutama terkait perannya mendampingi Michael Carrick yang ditunjuk sebagai manajer interim. Woodgate, mantan bek yang pernah membela klub-klub besar seperti Newcastle United, Leeds United, Real Madrid, dan Tottenham Hotspur, kini akan memberikan kontribusi di luar lapangan bagi Setan Merah.
Karier Jonathan Woodgate di Lapangan Hijau
Bagi penggemar sepak bola era awal 2000-an, nama Jonathan Woodgate identik dengan posisi bek tengah tangguh. Kepindahannya ke Real Madrid pada tahun 2004 dengan mahar 18 juta Euro menjadi salah satu transfer mahal pada masanya. Namun, debutnya di Santiago Bernabeu diwarnai drama. Setelah setahun berjuang melawan cedera, Woodgate baru melakoni debut pada 2005.
Dalam pertandingan debutnya melawan Athletic Bilbao, Woodgate mencetak gol bunuh diri dan menerima dua kartu kuning yang berujung kartu merah. Meskipun demikian, Real Madrid berhasil memenangkan laga tersebut dengan skor 3-1 berkat dua gol Raul dan satu gol Robinho. Selama berseragam Los Blancos, Woodgate hanya mampu tampil dalam 14 pertandingan sebelum akhirnya dipinjamkan dan dijual permanen ke Middlesbrough pada tahun 2007.
(Foto: Jonathan Woodgate saat berseragam Real Madrid – Denis Doyle/Getty Images)
Transisi ke Dunia Manajerial
Setelah gantung sepatu, Jonathan Woodgate memulai karier kepelatihannya di Middlesbrough pada tahun 2019. Ia kemudian sempat menukangi Bournemouth sebelum kembali bertemu dengan Michael Carrick pada tahun 2022. Saat itu, Carrick menjabat sebagai manajer Middlesbrough dan meminang Woodgate sebagai asistennya.
Kolaborasi keduanya terbukti efektif, membawa Middlesbrough bersaing di Championship. Ketika Michael Carrick ditunjuk sebagai manajer interim Manchester United, ia tak ragu mengajak Woodgate untuk bergabung dengannya. Pihak klub pun menyetujui permintaan tersebut.
Peran Kunci di Balik Layar
Michael Carrick mengungkapkan apresiasinya terhadap peran Woodgate dalam tim. “Jonathan adalah sosok yang mampu memberikan keseimbangan. Dia kerap ‘menantang’ saya, itu yang membuat saya jadi jauh lebih baik,” ujar Carrick, dilansir dari The Sun. Kehadiran Woodgate, bersama asisten manajer lainnya, Steve Holland, diharapkan dapat memberikan masukan berharga bagi Carrick dan membantu pendekatan yang lebih baik kepada para pemain.
Duet Carrick dan Woodgate, bersama Holland, telah menunjukkan hasil positif awal dengan kemenangan 2-0 dalam Derby Manchester. Perjalanan masih panjang bagi trio ini untuk membawa Manchester United mengamankan posisi empat besar di klasemen akhir musim 2025/26.
Sumber: 90Menit.ID
