Aktor James Van Der Beek, yang dikenal luas melalui perannya sebagai Dawson Leery dalam serial televisi populer Dawson’s Creek, telah meninggal dunia pada usia 48 tahun. Kabar duka ini disampaikan oleh keluarganya setelah sang aktor berjuang melawan kanker usus besar.
Perjuangan Melawan Kanker Usus Besar
Keluarga mengumumkan kepergian Van Der Beek melalui pernyataan di akun media sosialnya. “James David Van Der Beek yang kami cintai meninggal dengan tenang pagi ini. Dia menghadapi hari-hari terakhirnya dengan keberanian, keyakinan, dan kelembutan,” demikian bunyi pernyataan tersebut, seperti dikutip dari BBC, Kamis (12/2/2026).
Aktor kelahiran 8 Maret 1977 ini didiagnosis mengidap kanker usus besar stadium tiga pada pertengahan tahun 2023. Namun, ia baru mengumumkan diagnosis tersebut kepada publik pada November 2024. Sebelum didiagnosis, Van Der Beek mengaku mengalami perubahan pada pola buang air besarnya. Ia sempat menghentikan kebiasaan minum kopi untuk melihat apakah ada perubahan, sebelum akhirnya memutuskan menjalani pemeriksaan medis.
Dampak Diagnosis pada Identitas Diri
Van Der Beek, yang merupakan ayah dari enam anak, mengungkapkan bahwa salah satu momen terberat dalam pengobatannya adalah ketika ia merasa kehilangan sebagian besar dari identitas dirinya. “Semua hal indah yang saya cintai, dan yang dulu saya gunakan untuk mendefinisikan diri saya sebagai seorang ayah, penyedia nafkah, seorang suami sebagai semua itu diambil. Saya harus duduk di sana dan berkata, ‘Lalu, siapa saya?’ Dan jawabannya adalah, ‘Saya masih layak untuk dicintai’,” tuturnya dalam sebuah wawancara dengan Business Insider.
Sepanjang kariernya, Van Der Beek membintangi berbagai acara TV dan film populer di akhir 1990-an dan awal 2000-an. Perannya sebagai Dawson Leery dalam Dawson’s Creek, yang tayang dari tahun 1998 hingga 2003, menjadi ikonik dan mendefinisikan generasi penonton.
Ucapan Belasungkawa dari Industri Hiburan
Akun resmi Dawson’s Creek di Instagram juga turut menyampaikan duka cita mendalam atas kepergian sang aktor. “Kami sangat berduka atas meninggalnya James Van Der Beek. Peran ikoniknya sebagai Dawson Leery telah mendefinisikan generasi penonton televisi bagi para penggemar dan hingga kini masih meninggalkan kesan mendalam bagi penonton. Doa dan belasungkawa kami sampaikan kepada keluarganya dan orang-orang terkasih,” tulis akun tersebut.
Kepergian James Van Der Beek meninggalkan duka bagi dunia hiburan Hollywood dan para penggemarnya di seluruh dunia.
